キャンディキャラメル。 真夜中３時の事だった。ぼくはいつものように御剣のベッドに潜り込んで、ぎゅう、と抱き枕みたいにして恋人を抱き寄せて眠っていた。 でも、その枕が動いて、離れていく感覚に、目を覚ます。 「…ん、みつるぎぃ…？」 「…」 たまに、こんな事がある。ここ一ヶ月はほとんど御剣の家に入り浸ってたぼくだから、気づいたこと。 御剣は、ぼうっとした様子で何かを考え込んでいるみたいで、５分くらいすると、ベッドから抜け出す。そのままシャワーを浴びているみたいだ。　 その、数時間前には、ちゃんと一緒に入ったっていうのに。 基本的にすることしてから、シャワーを浴びているから、もう一度入る意味が、わからない。 なんでなんだろう。と、すごく気になっていたから、気づかれない程度の時間をあけて、ぼくは御剣の後を追っていく。 水音が聞こえる。 なんだか悪いことをしているみたいだな。 ぼくも、汗かいちゃったから、入ろうと思って、なんて笑いながらドアをあけてしまおうか。 そんな季節じゃないから、わざとらしいよなあ。 どうしよう、かな。 ふいに、きゅ、とシャワーコックをひねる音が聞こえて。 かわりに、御剣が、 「…みつるぎ、なんで泣いてるの？」 …怖くなって、ノックをした。 「、な、…成歩堂…、…ないてなど、いないのだよ、なにを言っているのだ、貴様は」 「うそだよ、声がふるえてる。なんで、どうして、聴かせて御剣。ぼくには、このぼくだけには、なんでも言ってよ、御剣」 「……、…本当に、なんでもないのだよ」 「ぼくじゃ、おまえの役にたてない、かな」 「そのようなことはない…、ただ、これは、私自身の問題なのだ。キミは、もう眠りたまえ」 「……じゃあ、聴かせてくれなくてもいいから、そっちに行ってもいい？」 「…成歩堂」 「そばにいたいよ。大事な恋人が泣いてるのに、放って眠るなんて、ぼくにはできない」 「……、いや、…そこにいたまえ。もう、そちらに行く。先にベッドルームへ…」 がちゃり、とドアをあけた。 こんな風に、簡単に御剣の心のロックも、外れたらいいのに。 外せない、いくらがんばっても、鍵がかかっていて、手じゃ、引きちぎれないんだ。 「御剣」 ぎゅう、と抱きしめた。 やっぱり泣いてた。目が赤い。 「まったくキミは…、お気に入りではなかったのか、その趣味の悪いパジャマは」 「うん。いいよ、そんなの、いいんだ」 「……、っふ…、う、…う…」 「うん。御剣、…大丈夫だよ」 なんにもわからない。なにが大丈夫で、大丈夫じゃないのか。 無理矢理聴いてやる勇気もなくて。傷つける瞬間はどこなのか、わからなくて。 きっとぼくは、おまえに必要とされてない自分を認めるのが、こわくって。 ぼくがおまえを必要だから、そばにいる。 ひとしきり御剣が泣いたあと、ぼくは髪をなでて、瞼に口づけた。 「ねえ、御剣、眠れないんだろ、いいものあげるよ」 「…なんだろうか」 シャワールームからでて、御剣の体と自分を拭き終えて、寝室に戻って、自分の鞄から、ひとつ、それを取り出した。 そうしてそれを、御剣の掌へおく。 「キャラメル味だよ」 「…いただこう」 「あ、まってまって御剣。一緒に食べよう」 「…む？」 ぼくはもうひとつ、包装をあけて、自分の口に含んだ。 安眠効果、とか書いてあるけど、どうせ効果なんてたかがしれてるんだろう。 でも、今はそれっくらいの理由がちょうどいい。 「キスしよ、御剣」 「………、キミは、あきれた…、男だな」 「いいじゃん、一回やって、みたかったんだよねー」 「…、まあ、いいとしよう」 御剣は、少しだけ苦笑しながら、ぼくと口を合わせてくれる。 こんなキャンディなんてなくても、御剣とのキスは、甘くとろけるくらいなんだけど。 今はね、これっくらいが、ちょうどいいんだ。 髪をなでて、頬にふれていく。 ああ、ちょっとだけ瞼が膨れてる。泣いた後だからだな。 抱き寄せて、そのままベッドに、そっと御剣と一緒に横になる。 御剣は甘いものが好きだから、おいしそうに舌で味わってるみたいだった。 ぼくは、キスがしたいだけなんだけど。 「…、ん、…ぅ…」 ねえ、御剣。 もうちょっと、未来の話でもいいんだ。 もうちょっと、優しい時間が流れている時でいいんだ。 ぼくが、おまえのそばにいられたなら、いられるなら。 いても、いいのなら。 「…、御剣、…おいしい？」 「…うム。…甘くて、落ち着くな」 「よかった」 なめ終わったけど、そのままぼくは、御剣の頬に舌をはわせていった。 「成歩堂、くすぐったいのだが」 「…御剣、甘いね」 「違うぞ成歩堂、甘味なのは、キャンディであって、私ではない」 「ううん、御剣が甘いんだよ」 「…、…」 瞳を見つめてると、御剣は、押し倒してるぼくの頬に、手をのばしてきた。 「…、もっと、食べる？」 キャンディはまだあるけど、もう必要ないかな。 そんな事をささやきながら、ぼくは御剣にまた、キスを求めた。 きっとこれから、ぼくらは。 ゆっくりと、眠りにつくまで、繰り返しキスをする。